Sverige mot Ryssland i UEFA Nations League

En jämn och spännande match väntas

På torsdag gästar det svenska landslaget Ryssland i den nya turneringen UEFA Nations League. Båda nationerna går in i matchen med ett färskt minne av framgångarna i sommarens EM, där båda lagen nådde kvartsfinal. Nu är redan landslagsfotbollen igång igen på högsta nivå, och det är dags att sikta in sig på nästa mästerskap. Kan de svenska VM-hjältarna bygga vidare på det fantastiska spel vi fick se under sommaren, eller blir den ryska björnen en för svår nöt att knäcka den här gången?

Vad är UEFA Nations League?

Nation League är ett helt nytt påfund och hade premiär i september i år. I första hand är tanken att turneringen ska ersätta det gamla systemet med vänskapsmatcher. Jämfört med de gamla vänskapsmatcherna står nu betydligt mer på spel. Framgång inom Nations League kan nämligen leda direkt till en säkrad plats i EM-slutspelet 2020. På så vis kommer vi nu att bjudas på ännu mer spännande landslagsfotboll, även innan kvalen till de stora turneringarna.

Turneringen kommer att hållas vart annat år, inför varje EM och VM det vill säga. Den ersätter inte det vanliga EM-kvalets, som inleds 2019. Dock så kommer resultaten i Nations League att bestämma seedningen i kvalet, så varje match räknas. Rent tekniskt sett kan man säga att det handlar om fyra nya ligor, då UEFA delat in de europeiska landslagen i fyra mindre ligor (A-D), beroende på deras ranking. På så vis bör alla matcher bli relativt jämna och spännande.

Sverige är rankade på sjuttonde plats, två placeringar bakom Ryssland, och är därmed med i liga B tillsammans med bland annat Danmark och Turkiet. De ordinarie matcherna spelas mellan september och november. De fyra ledande nationerna i respektive liga går sen vidare till ett slutspel, där lagen kommer att slåss om en direktplats till EM-slutspelet.

Sverige

I somras gjorde Sverige som bekant sin tveklöst bästa VM-insats sen den legendariska bronsplaceringen 1994, och eftersmaken från utskåpningen av Mexiko och vinsten i åttondelen mot Schweiz är fortfarande söt i mun. Men nu är det inte läge att drömma sig tillbaka till fornstora dagar, utan det är dags att låta sig inspireras av sommarens framgångar och ta nya tag.

I Sveriges första tävlingsmatch sen VM gick det tyvärr inte särskilt bra. Lagets första match i Nations League hemma på Friends Arena slutade med förlust mot Turkiet i en riktig rysare. Sverige ledde fram till den femtionde minuten efter mål av Viktor Claesson och Isaac Kiese Thelin, men Turkiet lyckades slå in tre mål på en knapp halvlek och vända matchen.

Att möta Ryssland på bortaplan blir minst sagt heller inte någon lätt uppgift. Hemmalaget är klara favoriter, men Sverige är bekväma med att slå underifrån och ska absolut inte räknas bort. Den nyblivne pappan Albin Ekdal uteblir tyvärr, men annars står hela truppen till förfogande, inklusive Andreas Granqvist som missade matchen mot Turkiet. Det är möjligt att Janne Andersson tar tillfället i akt och experimenterar lite, men en trolig startelva är: Robin Olsen, Mikael Lustig, Victor Nilsson Lindelöf, Andreas Granqvist, Ludwig Augustinsson, Jimmy Durmaz, Sebastian Larsson, Oscar Hiljemark, Viktor Claesson, Marcus Berg och John Guidetti.

Ryssland

Även Ryssland går in i matchen med ett framgångsrikt VM färskt i minnet, där de slogs ut i ett straffdrama mot Kroatien i kvartsfinalen. Precis som i somras har ryssarna hemmaplan. Närmare bestämt så spelas torsdagens match i Kaliningrad, och hemmalaget kan räkna med ett starkt publikstöd. Ryssarna spelar dessutom kvickt och spelskickligt och ska inte underskattas. Laget har gjort mål i sex av sju av sina senaste matcher, men inte lyckats hålla nollan på hela femton matcher, så förhoppningsvis bjuds vi på en målrik tillställning på torsdag.

Precis som Sverige inledde Ryssland Nations League med att spela mot Turkiet, i en match där de vann med 2-1. Tränaren Stanislav Cherchesov ställde då upp med följande startelva, och det är troligt att vi får se den igen: Andrey Lunev, Giorgi Jikia, Roman Neustädter, Fedor Kudryashov, Mário Fernandes, Iury Gazinsky, Aleksandr Erokhin, Roman Zobnin, Artem Dzyuba, Denis Cheryshev och Daler Kuziaev.

Spela på matchen

Hos Bethard erbjuder man som vanligt fördelaktiga odds på matchen. Ett spel på en vinst för hemmalaget Ryssland betalar ut 2.00 gånger insatsen, oddset på oavgjort ligger på 3.20 och sist men inte minst så får man 3.85 gånger insatsen tillbaka om man framgångsrikt spelar på svensk vinst.

Självklart så finns det en mängd andra intressanta marknader att utforska, så som exempelvis korrekt resultat, över/under ett visst antal mål, halvtidsresultat och olika handikapp. Vad sägs till exempel om 9.25 gånger pengarna på att Marcus Berg gör mål, eller 16.75 gånger pengarna på att granen sätter dit en balja?

Övriga Nations League matcher

Bortsett från Ryssland – Sverige så är den kanske intressantaste matchen på torsdag 11 oktober den mellan Polen och Portugal. Övriga matcher på torsdag är: Israel – Skottland, Lithauen – Rumänien, Montenegro – Serbien, Färöarna – Azerbaijan och Kosovo – Malta. Några andra höjdpunkter från den här omgången av Nations League är Kroatien – England på fredag och Holland – Tyskland på lördag.

Lite djupare analys inför matchen

Ikväll klockan 21:45 sparkas matchen mellan Ryssland och Sverige igång från Kaliningrad, en viktig match för Sverige då man förlorade förra matchen i Nations League mot Turkiet hemma på Friends Arena mycket snöpligt.

Uppladdningen inför det här mötet med Ryssland kunde sannerligen varit bättre för Sveriges del. Janne Andersson har haft det riktigt tufft med laguttagningen och än värre blev det nu i veckan när båda Albin Ekdahl och Pontus Jansson fick lämna återbud då båda två blev pappor. Glädjande nyheter för dem givetvis, men för Janne Andersson skapade detta huvudvärk och speciellt när man tänker på hur viktig den här matchen är för Sveriges fortlevnad i den här turneringen.

Speciellt tydligt blir detta på mittfältet där något överraskande Gustav Svensson till vardags i Seattle Sounders går in och ersätter Ekdahl. Svensson fick visserligen speltid i sommarens VM, men det svåra nu blir balansen på mittfältet som med Svensson får en bra mycket mer defensiv prägel än vad man hade fått med Albin Ekdahl.

In går också Emil Forsberg som missade matchen mot Turkiet senast, då rapporterades det om att Forsberg var skadad, men samtidigt kom det uppgifter om att anledningen till att Forsberg inte var med i truppen var på grund av ett bråk med Janne Andersson. Detta har dock förnekats rejält av båda parter och denna samling har verkligen inte visat på att det skulle finnas någon spricka mellan Forsberg och Andersson.

Vad det gäller anfallet så har Janne Andersson nu i ett flertal intervjuer medgett att det är problematiskt. John Guidetti har inte tagit de kliv som man hoppats på och mycket talar för att man startar matchen med Marcus Berg och Isaac Kiese Thelin uppe på topp. Ett godkänt anfallspar, men inte mycket mer. Berg måste få igång målskyttet på allvar nu annars måste nog Andersson försöka skaka upp det där anfallet på något sätt.

Aftonbladet rapporterar idag att startelvan för matchen nu har läckt ut och kommer se ut såhär. Olsen - Lustig, Granqvist, Nilsson Lindelöf, Augustinsson - Claesson, Svensson, Larsson, Forsberg - Kiese Thelin, Berg.

Som ni ser är det inga större överraskningar, precis som vi har vant oss vid med Janne Andersson. Frågan är dock hur långt det här kan hålla. Spelet i offensiven måste bli bra mycket bättre samtidigt som även försvarsspelet faktiskt var oroväckande svagt i senaste matchen mot Turkiet. Detta kan givetvis bero på att man helt enkelt hade en dålig dag, men en dålig insats idag med så börjar det nog skaka lite under Janne Andersson. Försvarsspelet är vad som bygger hela spelet i Sverige och skulle det nu visa sig att vi har större problem där än vad vi tidigare har trott så kommer det innebära rejäla problem för Sverige.

Matchen sparkas som sagt igång klockan 21.45 men Tv4 börjar sända redan klockan 21.00.