Grupp A: Klarar sig Ryssland vidare?

Vi analyserar Grupp A i Fotbolls-VM

VM är nu bara några dagar bort och vad passar då inte bättre än att ta sig en närmare titt på de lag som kommer att delta i mästerskapet. I vår första del så tar vi oss en titt på Grupp A där vi hittar värdnationen Ryssland som fått en ganska så snäll lottning då man i gruppspelet kommer att ställas mot Saudiarabien, Egypten och Uruguay.

Ryssland

Värdnationen Ryssland har egentligen inte haft några som helst större fotbollsframgångar att prata sedan landet hette Sovjetunionen. Inför EM i Frankrike 2016 sågs Ryssland av många som något av en dark horse, kanske inte till att vinna men att i alla fall göra en bra turnering. Så blev det inte Ryssland spelade mer eller mindre uselt turneringen igenom och man lyckades även skämma ut sig rejält när ryska och engelska huliganer brakade samman. En incident som av många sägs ha beordrats inifrån Kreml.

Oavsett vilket så är det Ryssland som kommer till spel i VM knappast någon favorit, faktum är att värdnationen trots den förhållandevis enkla grupp man hamnat i inte lär ha någon särskilt enkel resa till en åttondel. Både Uruguay och Egypten är i grund och botten mycket bättre lag än vad Ryssland är. En farhåga är också att laget helt och hållet saknar spelare på den absoluta toppnivån i världen. Hela laget är uppbyggt kring spelare från lag i Ryssland och även om den ryska ligafotbollen under de senaste åren tagit flera kliv framåt så är man fortfarande långt ifrån toppen i Europa.

Truppen då? Här finns det som sagt inte särskilt mycket att hurra över, pressen från Rysslands befolkning på laget är oerhörd samtidigt som det lag som Ryssland kommer att ställa på plan mot Saudiarabien på torsdag troligen är det sämsta som representerat Ryssland under de senaste tio åren minst. Här finns dock lite godbitar i spelare som Alan Dzagoev, Mario Fernandes och Fedor Smolov men det är knappast något mer än lite kul att se på. Ingen av spelarna lär göra något större avtryck under turneringen och det lär inte bli mer än tre matcher för värdnationen i mästerskapet.

Rysslands Trupp

Målvakter: Igor Akinfeev (CSKA Moscow), Vladimir Gabulov (Club Brugge), Andrey Lunev (Zenit St Petersburg)
Försvarare: Vladimir Granat, Fedor Kudryashov (both Rubin Kazan), Ilya Kutepov (Spartak Moscow), Andrey Semenov (Akhmat Grozny), Sergei Ignashevich, Mario Fernandes (both CSKA Moscow), Igor Smolnikov (Zenit St Petersburg)
Mittfältare: Yuri Gazinskiy (Krasnodar), Alexsandr Golovin, Alan Dzagoev (both CSKA Moscow), Aleksandr Erokhin, Yuri Zhirkov, Daler Kuzyaev (all Zenit St Petersburg), Roman Zobnin, Alexsandr Samedov (both Spartak Moscow), Anton Miranchuk (Lokomotiv Moscow), Denis Cheryshev (Villarreal)
Anfallare: Artem Dzyuba (Arsenal Tula), Aleksey Miranchuk (Lokomotiv Moscow), Fedor Smolov (Krasnodar)

Saudiarabien

Saudiarabien är återigen tillbaka i Fotbolls-VM, senast man deltog var 2006 då man skickades ur gruppen med huvudet före med endast en poäng inspelad och särskilt mycket bättre lär det inte gå denna gång. Truppen som man kommer till mästerskapet innehåller enbart inhemska spelare förutom tre stycken som ”spelar” i La Liga. Endast en av dessa spelare har fått spela en halvlek i La Liga medan de två andra endast fått träna. Utöver detta så minns vi nog alla tydligt det totala förfallet av Saudiarabien i VM 2002 då man förlorade med 8-0 mot Tyskland. En rejäl näsbränna minst sagt och när lagen nyligen möttes i upptakten till VM så trodde nog många att det skulle kunna gå likadant även denna gång. Saudiarabien stod dock upp bra denna gång mot Tyskland och även om man kanske aldrig ska vara nöjd över en förlust så kan man ta med sig en hel del goda saker från den 2-1 förlusten.

Den trupp som Juan Antonio Pizzi tagit ut till VM består som sagt av nästan enbart inhemska spelare och även om Mohammad Al-Sahlawis facit på 28 mål på 38 matcher i landslaget är bra är det knappast något som imponerar om man tittar på det motstånd som Saudi har ställts mot. Utöver detta så finns även Nawaf Al-Abed som har en helt okej teknik och som under kvalspelet var otroligt viktig för laget. Nu lär han dock inte få det utrymme som han kräver för att kunna spela ut hela sitt register. Skulle Saudiarabien lyckas med att få med sig mer än en pinne från detta VM så är det en rejäl skalp, den enda match som man såhär på förhand skulle kunna ge Saudi en liten chans i är mötet med Ryssland i premiären.

Saudiarabiens Trupp

Målvakter: Mohammed Al-Owais, Yasser Al-Musailem, Abdullah Al-Mayuf
Försvarare: Mansoor Al-Harbi, Yasser Al-Shahrani, Mohammed Al-Breik, Motaz Hawsawi, Osama Hawsawi, Omar Hawsawi, Ali Al-Bulaihi
Mittfältare: Abdullah Al-Khaibari, Abdulmalek Al-Khaibri, Abdullah Otayf, Taiseer Al-Jassim, Houssain Al-Mogahwi, Salman Al-Faraj, Mohamed Kanno, Hattan Bahebri, Salem Al-Dawsari, Yehya Al-Shehri
Anfallare: Fahad Al-Muwallad, Mohammad Al-Sahlawi, Muhannad Assiri

Uruguay

Om både Ryssland och Saudiarabien känns väldigt trötta så är det helt omvänt här, Uruguay är ett väldigt spännande lag med en fantastisk kvalitét som det inte har pratats särskilt mycket om inför mästerskapet. Anfallet med Luis Suarez och Edison Cavani är ett av det absolut bästa i hela turneringen och när man ställs mot lag som Saudiarabien och Ryssland så borde man kunna hitta målet både en och tre gånger. Nu har vi hamnat där man ofta hamnar när vi pratar om Uruguay, just offensiven är speciell men även defensivt finns det skäl att vara positiv. Mittbacksparet med Godin och Gimenez från Atletico Madrid är ruggigt stabila och lär inte behöva anstränga sig särskilt mycket mot varken Ryssland eller Saudiarabien.

Målet för Uruguay i sommar måste vara att försöka upprepa det man gjorde under VM 2010 i Sydafrika då man tog sig till semifinal och även om det kan bli tufft så finns helt klart möjligheten där. Lyckas bara Suarez och Cavani få till ett riktigt bra samarbete samtidigt som den förstnämnda också ser till att hålla huvudet kallt så kan detta mycket väl bli en riktigt rolig sommar för Uruguay.

Uruguays Trupp

Målvakter: Fernando Muslera, Martín Silva, Martín Campaña
Försvarare: Guillermo Varela, Gastón Silva, Sebastián Coates, José María Giménez, Martín Cáceres, Diego Godín, Maxi Pereira
Mittfältare: Matías Vecino, Nahitan Nández, Rodrigo Bentancur, Cristian Rodríguez, Lucas Torreira, Carlos Sanchez, Giorgian De Arrascaeta, Diego Laxalt, Jonathan Urretaviscaya
Anfallare: Edinson Cavani, Luis Suarez, Maxi Gómez, Christian Stuani

Egypten


Landet som under flera år skördat stora framgångar under Afrikanska mästerskapen ska nu äntligen få spela VM-fotboll igen och med en spännande trupp med en solklar storstjärna längst fram så kan detta bli riktigt roligt för Egypten. När Mohamed Salah tvingades utgå skadad i Champions League finalen efter tryckaren av Sergio Ramos höll hela Egypten andan. De verkar dock kunna andas ut nu då Salah är tillbaka och ser ut att vara i fin form inför mästerskapet. Anfallaren som haft en fantastisk säsong i Liverpool tog mer eller mindre nationen själv till VM och även om det finns viss uppbackning här i form av Arsenals Mohamed Elneny så är det givet att mycket av Egyptens äventyr i VM beror på hur Salah lyckas.

Något som jag tror han har goda möjligheter till att göra. Även om den lilla anfallaren är den klart starkaste stjärnan så har Egypten under kvalet och nu inför VM visat upp en väldigt fin defensiv som både Saudiarabien och Ryssland och lyckats man bara producera framåt i dem där två matcherna så ska en åttondelsfinal vara inom räckhåll.

Egyptens Trupp

Målvakter: Essam El Hadary, Mohamed El-Shennawy, Sherif Ekramy
Försvarare: Ahmed Fathi, Abdallah Said, Saad Samir, Ayman Ashraf, Mohamed Abdel-Shafy, Ahmed Hegazi, Ali Gabr, Ahmed Elmohamady, Omar Gaber
Mittfältare: Tarek Hamed, Mahmoud Shikabala, Sam Morsy, Mohamed Elneny, Mahmoud Kahraba, Ramadan Sobhi, Trezeguet, Amr Warda
Anfallare: Marwan Mohsen, Mohamed Salah, Mahmoud Elwensh